Sui recenti MacBook Pro è sparito il vecchio slot PCMCIA, sostituito da un nuovo, più piccolo come dimensioni, e con velocità maggiori nel trasferimento dei dati (fino a 250 MB), ovvero ExpressCard/34.
La nuova soluzione tecnologica adottata da Apple permette grazie ad un dialogo diretto, via PCI Express e USB 2.0 con il controller della scheda logica del Mac, delle prestazioni e dei costi di produzione, non paragonabili con quelli precedenti.
Purtroppo allo stato attuale, il mercato, cioè le aziende, non hanno risposto con una varietà e una gamma di prodotti, come Apple aveva pronosticato e si aspettava. L’adozione infatti dello slot ExpressCard/34 aveva destato qualche perplessità, in quanto non esistevano periferiche quando il MacBook Pro è stato lanciato sul mercato.
Questo articolo vuol essere una mini-guida per tutti coloro che hanno già acquistato un MacBook Pro o sono in procinto di farlo, e si stanno domandando che tipo di dispositivi di espansione possono inserire nel proprio portatile Mac.
Ebbene va detto, innanzitutto che qualche novità all’orizzonte è in arrivo, mentre altre sono poco, o per nulla conosciute.
Tra i prodotti Mac-compatibili ci sono lettori di schede di memoria, sintonizzatori TV, adattatori S-ATA e FW800 e il nuovissimo modulo UMTS-HSDPA per trasmettere su reti cellulari 3G.
Vediamole insieme:
- Miglia TVBook Pro
TVBookPro di Miglia Technology è una card-sintonizzatore DTT (ovvero per la televisione digitale terrestre, quella gratuita.) in formato MPEG-2 DVB-T, ma potrebbe utilizzare in registrazione anche MPEG4.
Permette di guardare la TV sullo schermo del MacBook Pro in un riquadro o ad schermo intero, di registrare i propri programmi, di mettere in pausa, di ritornare indietro ed editare gli show grazie al software Elgato EyeTV 2 che esce in bundle.
Grazie a questo applicativo si può guardare e registrare in formato digitale MPEG-4, ed esportare i filmati sull’ iPod Video e la PSP.
Nella confezione è compresa anche un’antenna amplificata (oltre a quella passiva presente sulla card) che si serve di una porta USB per l’alimentazione, molto utile soprattutto quando si è on the road e il segnale televisivo è debole.
Richiede Mac OS X 10.4.x e successivi; il prezzo si aggira sui € 149,00.
Il software EyeTV 2 integra una guida TV online (EPG) che permette di cercare le trasmissioni preferite per nome dell’attore, per titolo o per categoria (sport, azione, commedia, ecc.) In pochi click si può eliminare la pubblicità, masterizzare tramite Toast su DVD o trasferire il filmato ad una iApp come iDVD, iMovie HD o FinalCut.
(Nota: in commercio ci sono anche dispositivi ibridi (DTT + TV analogica) basati su porta USB).
- Delkin ExpressCard/34 CF Adapter
Al Photokina 2006, Delkin ha annunciato il primo adattatore ExpressCard/34 per Compact Flash di tipo I & II, compatibile sia per PC che per Mac.
Questo adattatore era attesissimo dai molti fotografi professionisti che utilizzano il MacBook Pro per il loro lavoro. La card è estremamente versatile, è compatibile con slot da 34 e 54 mm, non richiede driver e la velocità di trasferimento dei files è fino ai 20 MB/s.
Richiede Mac OS X 10.4.x e successivi.
Disponibilità sul mercato dal 16 ottobre 2006, prezzo $59,99.
- NitroAV FireWire800 Adapter 2 porte
Questa ExpressCard/34 della NitroAV aggiunge 2 porte FireWire 800 sul MacBook Pro, permettendo di utilizzare un trasfer rates fino a 800 Mbps. Infatti solo il MacBook Pro da 17″ è dotato di 1 porta FW800.
- SIIG FireWire 2-Port ExpressCard
Si tratta sempre di una ExpressCard/34, il cui compito è di aggiungere 2 porte FireWire 400 al MacBook Pro.
Richiede Mac OS X 10.4.6 o successivi; prezzo $79,99.
Sul sito dell’azienda ci sono anche adattatori per porte seriali, lettori multi-card 11-in-1 e FireWire800 in modalità ExpressCard/34.
- Novatel HSDPA ExpressCard Merlin XU870 (connessione con le reti cellulari 3G)
L’11 ottobre 2006 la Novatel Wireless Inc. ha annunciato la commercializzazione della prima ExpressCard/34 che funziona su reti HSDPA, ovvero la Merlin XU870.
La nuovissima scheda di cui vi accennavo inizialmente, è senza dubbio il prodotto più interessante tra quelli disponibili, in quanto ora anche gli utenti dei MacBook Pro potranno utilizzare l’ HSDPA per connettersi ad internet.
La Merlin UX870 costituisce l’evoluzione dei precedenti modelli UMTS, come la già ottima U740 già pienamente compatibile con Tiger o la Merlin U530 che viene commercializzata dagli operatori Tim e 3.
La scheda è dotata di un antenna integrata di tipo Flip, che alzandosi permette prestazioni migliori grazie ad una maggiore ricezione del segnale; e di una grande flessibilità, perchè opera su tri-band UMTS/HSDPA 2100/1900/850 MHz e in quad-band EDGE/GPRS 850/900/1800/1900 MHz.
E’ capace di raggiungere velocità dai 3.6 Mbps ai 7.2 Mbps, (con un aggiornamento del software), trasformando in realtà tutto ciò che si riesce a fare con una postazione con modem ADSL. Quindi dalla navigazione internet sino al download di pesanti files grafici, ora avviene in pochi secondi.
La Merlin UX870 sarà disponibile in Italia da Novembre 2006, grazie ad un importante operatore di telefonia. Probabilmente sarà Vodafone, per quanto ci è dato di sapere dalle nostri fonti.
Sarà distribuita sul nostro territorio da Attiva ed Esprinet.
Evidentemente sul sito della Novatel Wireless ci deve essere un errore circa il supporto, che viene indicato “solo” per Windows e Linux, perchè nella pagina del prodotto è presente un link che porta direttamente all’ Apple Mac Support per la Merlin UX870 che richiede come requisito Mac OSX 10.4 Tiger sul MacBook Pro.
Nella pagina è presente una spiegazione passo passo sull’istallazione e la configurazione dei vari settaggi del pannello Preferenze di Sistema di Mac OSX.
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